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The press prizes will be presented to six journalists and media in Eastern and Central Europe in recognition of their seminal investigative journalism and personal courage during a period of great turmoil throughout the region. Several of this year's prize laureates are currently imprisoned as a result of their journalistic activities. 

Here is the list of this year's prize laureates:

Journalist Nastasia Arabuli from Georgia

Journalism collective Bihus.Info from Ukraine

Journalist and editor Szabolcs Panyi from Hungary

News platform Abzas Media from Azerbaijan

Freelance journalist Larysa Shchyrakova from Belarus

Journalist and editor Mikhail Afanasiev from Russia

“Independent media are currently going through really hard times in Georgia. The already fragile situation has worsened significantly following the adoption of the ‘Law on Foreign Agents’, also known as the ‘Russian Law’. As elsewhere, this legislation targets civil society in general and the media in particular, stigmatizing and sanctioning the few media outlets that remain outside government control. If all dissenting voices and the media that broadcast them are eliminated, the destruction of Georgian democracy will be complete,” remarks Nastasia Arabuli from Georgia. 

"I was born in the twilight of Communism, when Central European regimes were still Moscow’s vassals, spying on citizens, twisting journalism into propaganda, and silencing dissent. I was lucky to become a journalist after that dark era had faded. But those shadows are creeping back, and it’s our duty to shine a light on them before they take hold again,” comments Szabolcs Panyi from Hungary.

"Today Ukrainian journalists face so many challenges during the war. Our cities are constantly being shelled and we frequently experience power outages. Despite everything, Bihus.Info have kept exposing corruption for eleven years straight. We can investigate, because Ukraine is a democratic country. Even during war, many registers and data are open. You can hear a lot about corruption in Ukraine because we Ukrainians are not indifferent and try to fight corruption. All of this is challenging, but we couldn't do it if it weren't for the Ukrainian army and Ukrainian servicemen”, says Nataliia Lazarovych at Bihus.Info, Ukraine.

The Free Media Award press prizes are earmarked for journalists and media in Eastern and Central Europe and are awarded under the auspices of a joint project between the ZEIT STIFTUNG BUCERIUS and the Fritt Ord Foundation in Norway.

The awards ceremony will be held at the Norwegian Nobel Institute in Oslo on Tuesday, 17 September 2024.

Background of the recipients of Free Media Awards 2024, and grounds for the decisions:

Nastasia Arabuli (Georgia)

Georgian journalist Nastasia Arabuli will receive the Free Media Award for her fearless independent journalism. She has effectively challenged the power structures in her home country by exposing the consequences of power on Radio Free Europe/Radio Liberty's Tbilisi service. Nastasia Arabuli recently helped conducting a major investigation into the sexual abuse of several young women in the Georgian Orthodox Church, and is considered one of the most vocal defenders of LGBTQ+ rights in Georgia. In connection with the introduction of the "Foreign Agents Law" and the protests against it in the spring of 2024, she extensively reported on injustices committed by the authorities. Arabuli is currently conducting an important series of in-depth interviews with political leaders, activists and civil society representatives in the run-up to the upcoming parliamentary elections in Georgia, scheduled for October 26, 2024. In recent years, Nastasia Arabuli has documented the systematic persecution of independent voices in Georgia's cultural institutions, drawing attention to the authorities' strategies of control through propaganda and discrediting campaigns. In the aftermath of Russia's massive invasion of Ukraine, Nastasia Arabuli used big data to uncover various attempts to circumvent economic sanctions and trade restrictions in Georgia, and wrote about a suspicious increase in microchip exports from the U.S. to Georgia parallel to the war in Ukraine. Nastasia Arabuli herself was among the journalists who bore the brunt of attacks by politicians and government propaganda.

Bihus.Info (Ukraine)

The journalism collective Bihus.Info in Ukraine will receive a Free Media Award for its in-depth, creative anti-corruption investigations and meticulous documentation of war crimes, not least from the front line. Founded by the investigative journalist Denys Bihus in 2013, Bihus.Info has become a cornerstone of independent journalism in Ukraine. Its programmes are published on the Bihus.Info website and the YouTube channel of the same name. The editorial board currently consists of journalists and analysts who wield significant influence on the political landscape in Ukraine and internationally. Their reporting has brought tangible results such as legal actions against corrupt civil servants, political changes, and heightened awareness of systematic challenges facing the country. In 2023, Bihus.Info was behind a series of investigations that exposed the fact that high-value government contracts were being awarded to companies with ties to public servants. The funding was actually earmarked for the reconstruction of buildings that had been destroyed by Russian shelling. In spring 2024, for example, Bihus.Info turned its attention to Russian torture chambers in Kherson while they were under Russian occupation. This past January, Bihus.Info was attacked by the Security Service of Ukraine (SBU), which sought to discredit the journalists and their work. In response to the incident, Bihus.Info instigated its own investigation of the attack, which proved to be illegal, and went on to expose internal corruption in the SBU.

Szabolcs Panyi (Hungary)

Journalist and editor Szabolcs Panyi from Hungary will receive a Free Media Award for his unique, untiring investigative journalism. Szabolcs Panyi is a journalist at Direkt36, a newsroom based in Budapest that investigates sensitive stories that the authorities would prefer to bury. He is also editor for Central European investigations carried out by VSquare.org, a cross-border investigative platform based in Warsaw which brings together independent journalists from Poland, the Czech Republic, Slovakia and Hungary. Panyi covers corruption, national security, foreign policy, and Russian and Chinese influence in Central and Eastern Europe. At VSquare.org this year, he has drawn attention to Russian and Hungarian meddling in Slovak politics, a story published prior to the Slovak presidential election. Last year, VSquare.org conducted a collaborative investigation entitled 'Espiomats' about Russian diplomats and diplomatic services involved in espionage in Europe. In 2022, Szabolcs Panyi was responsible for a report in Direkt36 on Russian intelligence services infiltrating the IT networks of the Hungarian foreign ministry, after the government had tried to keep the ongoing Russian hacker attacks in secret. The scandal returned to centre stage once again a few months ago when additional new evidence confirmed Panyi's reports. The Hungarian government accused Szabolcs Panyi of lying, but he is used to attacks on his character by government-controlled media. In 2021, Szabolcs Panyi reported on abusive cybersurveillance with the Pegasus spyware in a series of articles for Direkt36 as a member of the international ‘Pegasus Project’ investigative team, a consortium of 17 media outlets. He himself has been a target of the Hungarian government's surveillance campaign against journalists.

Abzas Media (Azerbaijan)

The independent Azerbaijani news platform Abzas Media will receive a Free Media Award for its decisive, systematic investigative journalism. Founded by a group of young activists and journalists in 2016, Abzas Media quickly gained a large audience on social media. These days, the media outlet is especially well-known for its reporting on state corruption. For example, the journalists have turned a spotlight on state procurements in connection with the reconstruction of destroyed villages and cities in Karabakh. Abzas Media exposes frequent breaches of human rights in Azerbaijan, while consistently remaining true to journalistic principles when reporting on court cases, the struggles of marginalised groups, and the political opposition. In autumn 2023, the Azerbaijani authorities cracked down by arresting six key journalists and editors from Abzas Media. They were allegedly charged with 'smuggling' and 'conspiracy to bring money into the country illegally'. In August, seven more charges were brought against the incarcerated team members, who now face up to 12 years’ imprisonment. Several of Abzas Media's partners were also subjected to restrictive measures, and some of those involved in investigations were denied permission to leave the country. In November 2023, 15 recognised media institutions joined the Forbidden Stories Consortium, where they are continuing to pursue investigations started by Abzas Media. In February 2024, the imprisoned editorial team appointed Azerbaijani investigative journalist Leyla Mustafayeva as interim editor-in-chief of Abzas Media. Following that decision, a new investigative team consisting of exile-based journalists and Abzas Media announced that the platform will continue its activities from outside Azerbaijan.

Larysa Shchyrakova (Belarus)

Freelance journalist Larysa Shchyrakova will receive a Free Media Award for her valiant and independent activities in Belarus. She is currently being held as a political prisoner. Despite the threat of arrest earlier, she continued working as a journalist. In autumn 2023, she was sentenced to 3.5 years in prison in Belarus on a trumped up charge. It was alleged that she had discredited Belarus and facilitated extremism, ostensibly by spreading disinformation online. As a freelance journalist, Larysa Shchyrakova turned the spotlight on the forgotten victims of Stalin's oppression. She made the documentary 'The Murdered and Forgotten', in which she documented the stories told by the relatives of oppressed dissidents. Larysa Shchyrakova has been a mainstay for freelance journalists in the Homiel region, and she has worked tenaciously at the international level to try to make it legal to work as a freelance journalist in Belarus. She herself was the first freelance journalist in Belarus to be fined for allegedly "working for foreign media". Larysa Shchyrakova courageously covered how Belarus dealt with the pandemic and the protests in its wake.

Mikhail Afanasiev (Russia)

Journalist, editor and publisher Mikhail Afanasiev will receive a Free Media Award for his uncompromising, fearless reporting from Sibiria in Russia. Since founding the online magazine Novy Fokus two decades ago, he has distinguished himself in the field of investigative journalism in a region characterised by rampant corruption. In autumn 2023, Mikhail Afanasiev was sentenced to 5.5 years’ imprisonment by a Russian court for allegedly having used his position to disseminate false information about the Russian Army. What Afanasiev actually did was to publish a report on members of the Russian National Guard, who refused to fight in Ukraine. Further, he has been banned from practicing his profession for 2.5 years after completing his prison sentence. Afanasiev is the first journalist in Russia to be sentenced under the ruthless and hastily adopted amendment to the Criminal Code of the Russian Federation. The amendment was introduced abruptly in March 2022, following Russia's full-scale invasion of Ukraine. His lawyers have brought the case before the European Court of Human Rights. Novy Fokus is currently shut down in response to a request of Russia's Federal Service for Supervision of Communications, Information Technology and Mass Media due to ‘numerous breaches’. With Novy Fokus, Mikhail Afanasiev has focused on uncovering illegal activities among criminal gangs, and exposed abuses of power and the authorities' failure to act. Afanasiev has been the recipient of death threats for his work as a reporter covering corruption and breaches of human rights.

About the jury:

All the candidates were nominated by international institutions and organisations that are active in Eastern and Central Europe, or by experts on the region. An international jury has chosen the prize laureates. The jury for the Free Media Awards consists of Alice Bota, reporter for Eastern Europe with Die ZEIT, Attila Mong, Berlin-based Europe representative of the Committee to Protect Journalists, Inna Sangadzhieva, Director of Europe and Central Asia Department at the Norwegian Helsinki Committee, Juri Durkot, Ukrainian journalist and translator (Durkot abstained from the jury‘s deliberations and voting on the Russian award winner), Martin Paulsen, head of the Foreign Languages Department at the University of Bergen, and Silvia Stöber, reporter and editor for ARD Tagesschau.

Press contact:
Jessica Staschen, Director/Head Communication/ Journalism and Media Division
Phone: +49 40 41336 871
E-Mail: presse@zeit-stiftung.de

Die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS und die norwegische Stiftung Fritt Ord vergeben in diesem Jahr die Free Media Awards an sechs Journalist:innen und Medien in Ost- und Mitteleuropa in Anerkennung ihres herausragenden investigativen Journalismus und ihres persönlichen Mutes in Zeiten großer Unruhen. Mehrere der diesjährigen Preisträger:innen sind derzeit aufgrund ihrer journalistischen Tätigkeit inhaftiert.

Ausgezeichnet mit den Free Media Awards 2024 werden:

Nastasia Arabuli, Journalistin aus Georgien
Bihus.Info, journalistisches Kollektiv aus der Ukraine
Szabolcs Panyi, Journalist und Redakteur aus Ungarn
Abzas Media, Nachrichtenplattform aus Aserbaidschan
Larysa Shchyrakova, freiberufliche Journalistin aus Belarus (derzeit inhaftiert)
Mikhail Afanasiev, Journalist und Redakteur aus Russland (derzeit inhaftiert)

 „Unabhängige Medien in Georgien haben es derzeit sehr schwer“, sagt die georgische Preisträgerin Nastasia Arabuli. „Die ohnehin schon fragile Ausgangslage hat sich seit der Verabschiedung des sogenannten „russischen Gesetzes“ massiv verschlechtert. Wie in anderen Ländern auch, zielt das Gesetz darauf ab, die Zivilgesellschaft zu schwächen und speziell die wenigen unabhängigen Medien, die sich der staatlichen Kontrolle entziehen, zu stigmatisieren und zu sanktionieren. Wenn alle unabhängigen Stimmen und die Medienhäuser, die sie verbreiten, verstummen, dann ist die Demokratie in Georgien zerstört“, so Arabuli weiter. 

Der Free-Media-Preisträger Szabolcs Panyi kommentiert die Situation in Ungarn ähnlich deutlich: „Als ich geboren wurde, war der Kommunismus noch allgegenwärtig, (…) Bürger:innen wurden bespitzelt, Journalismus in Propaganda verwandelt und Andersdenkende zum Schweigen gebracht. Ich hatte das Glück, Journalist zu werden, als diese Ära schon ein Kapitel der Vergangenheit war. Aber diese Schatten kommen schleichend zurück, und es ist unsere Pflicht, sie zu beleuchten, bevor sie wieder um sich greifen. “

Die Free Media Awards werden seit 2016 jährlich von der norwegischen Stiftung Fritt Ord zusammen mit der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS vergeben. Mit den Preisen wollen die beiden Stiftungen die unabhängige Berichterstattung in Osteuropa stärken und Journalist:innen und Redakteur:innen ermutigen, ihre Arbeit trotz Bedrohung und gewaltsamer Unterdrückung fortzusetzen.

Die Preisverleihung findet am Dienstag, den 17. September 2024, im norwegischen Nobel-Institut in Oslo statt.

Über die Preisträger:innen 2024:

Nastasia Arabuli (Georgien)

Die georgische Journalistin Nastasia Arabuli erhält den Free Media Award für furchtlosen, unabhängigen Journalismus. Arabuli hat die Machtstrukturen in ihrem Heimatland wirksam infrage gestellt, indem sie im Programm des Tifliser Senders „Radio Free Europe/Radio Liberty“ Machtmissbrauch aufdeckte. Kürzlich wirkte die Journalistin zudem an einer umfassenden Untersuchung von sexuellem Missbrauch mehrerer junger Frauen in der georgisch-orthodoxen Kirche mit. Arabuli gilt außerdem als eine der entschiedensten Verfechter:innen der Rechte von LGBTQ+-Menschen in Georgien. Im Zusammenhang mit der Einführung des „Ausländische-Agenten-Gesetzes" und den Protesten dagegen im Frühjahr 2024 berichtete sie ausführlich über von Behörden ausgeübte Ungerechtigkeiten. Derzeit führt Arabuli im Vorfeld der für den 26. Oktober 2024 angesetzten Parlamentswahlen in Georgien eine Reihe von tiefgreifenden, hochkarätigen Interviews mit führenden Politiker:inen, Aktivist:innen und Vertreter:innen der Zivilgesellschaft. In den letzten Jahren dokumentierte Arabuli darüber hinaus die systematische Verfolgung unabhängiger Stimmen in georgischen Kultureinrichtungen und machte auf die Kontrollstrategien der Behörden durch Propaganda und Diskreditierungskampagnen aufmerksam. Nach dem Angriffskriegs Russlands auf die Ukraine nutzte die Journalistin Big Data, um verschiedene Versuche zur Umgehung von Wirtschaftssanktionen und Handelsbeschränkungen in Georgien aufzudecken, und schrieb über einen verdächtigen Anstieg der Mikrochip-Exporte aus den USA nach Georgien parallel zum Krieg in der Ukraine. Nastasia Arabuli gehört selbst zu den Journalist:innen, die den Angriffen von Politik und der Regierungspropaganda ausgesetzt waren.

Bihus.Info (Ukraine)

Das journalistische Kollektiv „Bihus.Info“ aus der Ukraine erhält den Free Media Award für seine tiefgründigen und facettenreichen Antikorruptionsrecherchen und die akribische Dokumentation von Kriegsverbrechen, nicht zuletzt unmittelbar von der Front. „Bihus.Info“ wurde 2013 von dem Investigativjournalisten Denys Bihus gegründet und hat sich seitdem zu einer Säule des unabhängigen Journalismus in der Ukraine entwickelt. Die Sendeformate werden auf der Website „Bihus.Info“ und dem gleichnamigen YouTube-Kanal veröffentlicht. Derzeit besteht die Redaktion aus Journalist:innen und Analyst:innen, die durch ihre Arbeit signifikanten Einfluss auf die nationale wie internationale Politiklandschaft ausüben. Ihre Berichterstattung hatte weitreichende Konsequenzen wie etwa Gerichtsverfahren gegen korrupte Beamt:innen und weitere politische Veränderungen, und hat das Bewusstsein für systemische Herausforderungen geschärft, mit denen sich die Ukraine derzeit konfrontiert sieht. Im Jahr 2023 stand „Bihus.info“ hinter einer Reihe von Recherchen, die aufgedeckt haben, dass die Regierung hochwertige Aufträge an Unternehmen vergeben hat, die Verbindungen zu Staatsbediensteten hatten. Die hierfür verwendeten Mittel waren eigentlich für den Wiederaufbau von Gebäuden bestimmt, welche durch russischen Beschuss zerstört worden waren. Im Frühjahr 2024 berichtete „Bihus.Info“ über die russischen Folterkammern in Cherson während der russischen Besatzung. Im Januar 2024 wurde „Bihus.Info“ vom Sicherheitsdienst der Ukraine (SBU) angegriffen, mit dem Versuch, das Team der Journalist:innen und seine Arbeit zu diskreditieren. Als Reaktion auf diesen Vorfall leitete „Bihus.Info“ eine eigene Untersuchung des Angriffs ein, die sich als illegal erwies, und deckte interne Korruption im SBU auf.

Szabolcs Panyi (Ungarn)

Der ungarische Journalist und Redakteur Szabolcs Panyi erhält den Free Media Award für seinen herausragenden und unermüdlichen Investigativjournalismus. Szabolcs Panyi ist Journalist bei „Direkt36“, einer in Budapest ansässigen Nachrichtenredaktion. „Direkt36“ untersucht und recherchiert zu sensiblen Themen, die Behörden lieber im Dunkeln lassen. Außerdem ist Panyi Redakteur für Zentraleuropa bei „VSquare.org“, einer investigativen Plattform mit Sitz in Warschau, die unabhängige Journalist:innen aus Polen, der Tschechischen Republik, der Slowakei und Ungarn zusammenbringt. Panyi berichtet über Korruption, nationale Sicherheit, Außenpolitik sowie den Einfluss Russlands und Chinas in Mittel- und Osteuropa. Bei „VSquare.org“ machte er 2024 im Vorfeld der slowakischen Präsidentschaftswahlen auf die russische und ungarische Einmischung in die slowakische Politik aufmerksam. Im vergangenen Jahr führte „VSquare.org“ eine kollaborative Untersuchung mit dem Titel „Espiomats“ über russische Diplomat:innen und diplomatische Dienste durch, die Beteiligungen an Spionage in Europa aufdeckte. Bereits 2022 war Szabolcs Panyi für einen Bericht bei „Direkt36“ über die Infiltrierung der IT-Netzwerke des ungarischen Außenministeriums durch russische Geheimdienste verantwortlich, nachdem die Regierung versucht hatte, laufende russischen Hackerangriffe geheim zu halten. Der Skandal rückte vor einigen Monaten erneut in den Fokus des öffentlichen Interesses, als weitere neue Beweise die Berichte von Panyi bestätigten. Danach erfolgen wiederholt Angriffe auf seine Person durch regierungskontrollierte Medien. 2021 berichtete Szabolcs Panyi als Mitglied des „Pegasus-Projekts“, eines Zusammenschlusses von 17 internationalen Medien, in einer Reihe von Artikeln für „Direkt36“ über den Missbrauch von Cyber-Überwachung mit der Spionagesoftware Pegasus. Er selbst war auch Ziel von Überwachung und Bedrohung der ungarischen Regierung gegen Journalist:innen.

Abzas Media (Aserbaidschan)

Die unabhängige aserbaidschanische Nachrichtenplattform „Abzas Media“ erhält den Free Media Award für ihren entschlossenen und systematischen Investigativjournalismus. Im Jahr 2016 von einer Gruppe junger Aktivist:innen und Journalist:innen gegründet, gewann „Abzas Media“ schnell ein großes Publikum über Social Media. Heute ist das Medienunternehmen vor allem für seine Berichterstattung über staatliche Korruption bekannt. So untersuchte das Team beispielsweise die staatliche Auftragsvergabe im Zusammenhang mit dem Wiederaufbau zerstörter Dörfer und Städte in der Region Karabach. „Abzas Media“ deckt außerdem wiederholt Menschenrechtsverletzungen in Aserbaidschan auf und verfolgt klare journalistische Grundsätze, wenn es um die Berichterstattung über Gerichtsverfahren oder die Kämpfe von marginalisierten Gruppen und der politischen Opposition geht. Im Herbst 2023 verhafteten die aserbaidschanischen Behörden sechs hochkarätige Journalist:innen und Redakteur:innen aus der Redaktion von „Abzas Media“, die wegen angeblichen „Schmuggels" und „Verschwörung zur illegalen Einfuhr von Geld“ angeklagt wurden. Im August folgten sieben weitere Anklagen gegen die inhaftierten Teammitglieder, denen nun bis zu zwölf Jahre Haft drohen. Gegen mehrere Partner:innen von „Abzas Media“ wurden ebenfalls Restriktionen verhängt; einigen der von strafrechtlichen Ermittlungen Betroffenen wurde zudem die Ausreise verweigert. Im November 2023 schlossen sich 15 anerkannte Medieninstitutionen dem „Forbidden Stories Consortium“ an, in dem sie die von „Abzas Media“ begonnenen Ermittlungen nun weiterführen. Die aserbaidschanische Investigativjournalistin Leyla Mustafayeva wurde im Februar 2024 von dem inhaftierten Redaktionsteam zur Interims-Chefredakteurin von „Abzas Media“ ernannt. Daraufhin kündigten ein neues Untersuchungsteam aus im Exil lebenden Journalist:innen und „Abzas Media“ an, dass die Plattform ihre Aktivitäten von außerhalb Aserbaidschans fortsetzen wird.

Larysa Shchyrakova (Belarus) - Inhaftiert

Die Journalistin Larysa Shchyrakova erhält den Free Media Award für ihre mutige und unabhängige Arbeit in Belarus. Sie ist derzeit als politische Gefangene inhaftiert. Trotz der drohenden Verhaftung arbeitete Shchyrakova zuvor weiter als Journalistin. Im Herbst 2023 wurde sie in Belarus zu dreieinhalb Jahren Haft verurteilt. Shchyrakova wurde vorgeworfen, durch die Verbreitung von Desinformationen im Internet angeblich Belarus diskreditiert und Extremismus gefördert zu haben. In ihrer Arbeit als freiberufliche Journalistin rückte Larysa Shchyrakova vor allem die vergessenen Opfer der stalinistischen Unterdrückung ins Rampenlicht. Sie drehte den Dokumentarfilm „Die Ermordeten und Vergessenen", in dem sie die Geschichten der Angehörigen von unterdrückten Dissident:innen dokumentierte. Außerdem war Shchyrakova eine wichtige Stütze für freiberufliche Journalist:innen in der Region Homiel und setzte sich auf internationaler Ebene hartnäckig dafür ein, die Arbeit für freie Journalist:innen in Belarus zu legalisieren. Shchyrakova selbst war die erste freiberufliche Journalistin in Belarus, die mit einer Geldstrafe belegt wurde, weil sie angeblich „für ausländische Medien“ arbeitete. Zudem hatte die Journalistin auf mutige Weise über den Umgang Belarus‘ mit der Corona-Pandemie und die darauffolgenden Proteste berichtet.

Mikhail Afanasiev (Russland) - Inhaftiert

Der Journalist, Herausgeber und Verleger Mikhail Afanasiev erhält den Free Media Award für seine kompromisslose und furchtlose Berichterstattung aus Sibirien (Russland). Seit der Gründung des Online-Magazins „Novy Fokus“ vor zwanzig Jahren hat sich Afanasiev auf dem Gebiet des investigativen Journalismus in einer Region hervorgetan, die von haltloser Korruption geprägt ist. Im Herbst 2023 wurde Mikhail Afanasiev von einem russischen Gericht zu fünfeinhalb Jahren Haft verurteilt, weil er seine Position dazu genutzt haben soll, falsche Informationen über die russische Armee zu verbreiten. Tatsächlich hatte Afanasiev einen Bericht über Mitglieder der russischen Nationalgarde veröffentlicht, die sich weigerten in der Ukraine zu kämpfen. Für die Zeit nach Ablauf seiner Haftstrafe wurde ihm zudem ein Berufsverbot von zweieinhalb Jahren auferlegt. Afanasiev ist der erste Journalist in Russland, der im Rahmen der umstrittenen Änderung des Strafgesetzbuchs verurteilt wurde. Die Änderung wurde im März 2022 nach Beginn des russischen Angriffskriegs auf die Ukraine abrupt eingeführt; Afasanievs Anwält:innen brachten den Fall vor den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte. Mit „Novy Fokus“ hat sich Mikhail Afanasiev auf die Aufdeckung illegaler Aktivitäten von kriminellen Banden konzentriert und unter anderem Machtmissbrauch und Untätigkeit der Behörden aufgedeckt. Die Plattform ist derzeit aufgrund einer Aufforderung des „Russischen Föderalen Dienstes für die Überwachung von Kommunikation, Informationstechnologie und Massenmedien“ wegen „zahlreicher Verstöße" eingestellt. Für seine Arbeit als Reporter, der über Korruption und Menschenrechtsverletzungen berichtet, erhielt Afanasiev mehrfach Morddrohungen.

Über die Jury 2024:

Internationale Institutionen und Organisationen, die in Mittel- und Osteuropa tätig sind, sowie Osteuropa-Expert:innen nominieren jedes Jahr unabhängige Journalist:innen und Medien; anschließend wählt eine internationale Jury die Preisträger:innen aus. Der Jury gehören an: Alice Bota, Osteuropa-Reporterin der ZEIT, Juri Durkot, ukrainischer Journalist und Übersetzer (Juri Durkot hat sich bei den Beratungen und Abstimmungen über die russischen Nominierten der Stimme enthalten), Martin Paulsen, Leiter des Fachbereichs Fremdsprachen an der Universität Bergen, und Silvia Stöber, Reporterin und Redakteurin der ARD-Tagesschau, außerdem seit 2024 auch Attila Mong, ungarischer Investigativ-Journalist und Pulitzer-Preisträger, Europa-Repräsentant des Committee to Protect Journalists (CPJ), sowie die Russland-Expertin, Autorin und Director of Europe and Central Asia Department at the Norwegian Helsinki Committee, Inna Sangadzhieva.

Pressekontakt:
ZEIT STIFTUNG BUCERIUS
Jessica Staschen, Bereichsleiterin Presseförderung & Kommunikation
Telefon: 040 4133 871
E-Mail: presse@zeit-stiftung.de

Das neue Design der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS wird mit dem renommierten Red Dot Award ausgezeichnet. Die Stiftung und SOCIAL SOCIAL erhalten den Preis in der Kategorie „Brands & Communication Design 2024” für den mutigen Marken-Relaunch und die herausragende Gestaltung des neuen Erscheinungsbildes. Der internationale Designpreis Red Dot wird jährlich unter mehreren tausend Einsendungen für exzellentes Design verliehen.

In der Begründung der Jury heißt es dazu: „Der Red Dot ist die Auszeichnung für hohe Designqualität. Nur an Einreichungen, die mit ihrer guten Gestaltungsqualität und kreativen Leistung überzeugen, vergibt die internationale Jury das begehrte Qualitätssiegel. Die Expert:innen vergaben ihn an: ZEIT STIFTUNG BUCERIUS.“

Bereits zuvor waren das Re-Design der Stiftung und SOCIAL SOCIAL in einem der relevantesten Wettbewerbe für Art Direction in Deutschland prämiert worden. In der Kategorie „Brand Buildung“, für Unternehmen, Organisationen und Institutionen wurde das neue Design der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS Anfang Juni 2024 beim renommierten Art Directors Club (ADC) Wettbewerb 2024 ausgezeichnet.

Nach mehr als 20 Jahren im alten Look entschied die Stiftung, Auftritt und Corporate Design grundlegend neu zu denken. Die Entwicklung von Kommunikationsstrategie und CD/CI wurde gemeinsam mit der Berliner Plattform und Agentur SOCIAL SOCIAL umgesetzt, deren Expertise auf ihrer Studienreihe zu digitaler Gesellschafts-Kommunikation basiert. Der Entwurf wurde zudem von ihrer Schwesteragentur Studio Hoekstra unterstützt. SOCIAL SOCIAL und die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS entwickelten Gestaltung, Logo und Schriftart neu, entsprechend wurden auch Webauftritt, Printprodukte und digitale Formate überarbeitet und an veränderte Bedürfnisse moderner crossmedialer Kommunikation angepasst. Von den ersten Ideen bis zur Neuentwicklung und dem Relaunch im November 2023 hat das inhaltliche und visuelle „Makeover” der Marke ein Jahr gedauert.

Jessica Staschen, Leiterin der Kommunikation der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS: „Dass das neue Design der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS gleich mit zwei Designpreisen ausgezeichnet wird, ist eine tolle Bestätigung unserer Arbeit und eine außerordentliche Teamleistung! Wir haben für das neue Corporate Design die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS einmal auf den Kopf gestellt, vieles hinterfragt und für uns neu geschärft. Im Mittelpunkt der Kommunikationsstrategie stehen jetzt unsere Werte „Freiräume schaffen, Orientierung geben und Freiheiten verteidigen“, die sich auch in der Gestaltung widerspiegeln.“

Jon Hoekstra, Gründer & Creative Director von SOCIAL SOCIAL: „In polarisierenden Zeiten brauchen wir zwischenmenschlichen Austausch und eine kluge Streitkultur, wie sie die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS fördert. Und genau dafür steht die neue Gestaltung: das Aushalten von Spannung und Zusammenkommen im Dialog. Wir freuen uns, dass die Jurys von Red Dot und ADC diesen hochaktuellen und mutigen Neuaufbruch honorieren!“

Mehr zum neuen Look der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS hier.  

Mehr zu SOCIAL SOCIAL und Studio Hoekstra.

Der Red Dot Design Award ist einer der weltweit renommiertesten Designwettbewerbe. Seit 1955 bewertet jährlich eine internationale Jury herausragende Gestaltungen. Der Red Dot Award: Brands & Communication Design zeichnet dabei Kommunikationsprojekte und Marken aus, die mit einer außergewöhnlich hohen Designqualität überzeugen. Die Auszeichnung gilt international als Siegel für exzellente Gestaltungsqualität.

Der ADC Wettbewerb ist einer der wichtigsten Kreativwettbewerbe im deutschsprachigen Raum, bei dem jährlich die kreativsten Arbeiten Deutschlands ausgezeichnet werden. Seit über fünfzig Jahren honoriert die hochkarätige Jury herausragende Kommunikations- und Gestaltungsleistungen – von Webdesign bis Illustration, von Inszenierung bis Verpackung, von Werbung bis Fotografie. Die besten Studios, Redaktionen und Agenturen reichen hier jährlich ihre kreativsten Arbeiten ein.

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ZEIT STIFTUNG BUCERIUS
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Klimakrise, Kriege, politische Polarisierung, Inflation oder die Herausforderungen globaler Gesundheitskrisen: Die zunehmende Ungewissheit über die Zukunft ist zu einem bestimmenden Merkmal unserer Zeit geworden. Mit den Promotionsstipendien „Uncertainty“ reagiert die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS auf diese gesellschaftlichen Herausforderungen. Das Programm ist für  Doktorand:innen aus den Geistes-, Sozial-, Wirtschafts- und Rechtswissenschaften offen, die sich mit dem Themenfeld der globalen Ungewissheit auseinandersetzen. Bewerbungen sind ab sofort möglich. 

Wir leben in Zeiten globaler Ungewissheit – das ist der Tenor vieler aktueller Debatten. Es gibt zahlreiche Gründe, warum vermeintliche Gewissheiten über den Verlauf gesellschaftlicher, wirtschaftlicher oder politischer Entwicklungen ihre Orientierungskraft verlieren (oder bereits verloren haben). Wo die Grundlagen für Einschätzungen, Entscheidungen und Handlungen infrage stehen, kommt ein Bedürfnis nach Orientierung auf – für Individuen, Gruppen und Gesellschaften. Dieses Bedürfnis greift tief und erfordert es, neue Perspektiven einzunehmen und Ungewissheit von anderen Formen der Offenheit zu unterscheiden: Während in Entscheidungssituationen unter „Risiko“ bekannte, kalkulierbare Alternativen und unter „Unsicherheit“ bekannte, aber nicht mehr kalkulierbare Alternativen bestehen, meinen wir mit „Ungewissheit“ einen Zustand, in dem weder Alternativen noch Wahrscheinlichkeiten bekannt sind.

Dem Zustand der „Ungewissheit“ widmet sich das neue interdisziplinäre, internationale Stipendienprogramm „Uncertainty“ der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS in Zusammenarbeit mit der Bucerius Law School. Es bündelt Perspektiven aus den Geistes-, Sozial-, Wirtschafts- und Rechtswissenschaften von Doktorand:innen, die dieses Thema in seiner Komplexität beleuchten. Darüber hinaus fördern wir mit diesem Programm Ideen, interdisziplinären Austausch, gegenseitiges Lernen und Vernetzung durch Workshops und jährliche Konferenzen.

„Wenn die Zukunft ungewiss ist, müssen wir uns von der „Illusion der Berechenbarkeit“ endgültig verabschieden. Denn Zahlen geben uns keine Orientierung mehr: Wir müssen anders denken, anders entscheiden, anders führen, anders kommunizieren“, sagt Prof. Dr. Burkhard Schwenker, Kuratoriumsvorsitzender der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS. „Das fordert uns wirtschaftlich, juristisch und gesellschaftlich heraus – deswegen engagiert sich die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS: Auf der Suche nach neuen Wegen, um auch zukünftig Orientierung geben zu können.“

„Uncertainty“ umfasst Stipendien für verschiedene Promotionsphasen. Sechsmonatige „Start Up Scholarships“ sind mit einem monatlichen Betrag von 1.400 Euro dotiert, „Ph.D Scholarships“ (Laufzeit ein bis drei Jahre) sowie „Dissertation Completion Scholarships“ (Laufzeit: ein Jahr) mit je 1.600 Euro monatlich. Bewerbungen sind ab sofort bis zum 15. Oktober über das zentrale Bewerbungsportal möglich. Weitere Informationen zum Stipendienprogramm sowie die Anforderungen für Bewerbungen und die offizielle Ausschreibung finden Sie hier

Das Stipendienprogramm „Uncertainty“ wurde in Zusammenarbeit mit einem internationalen wissenschaftlichen Beirat konzipiert und wird von ihm begleitet. Diesem Beirat gehören an: Prof. Dr. Michael Grünberger (Bucerius Law School, Hamburg), Prof. Dr. Lisa Herzog (Universität Groningen), Prof. Dr. Jörn Leonhard (Universität Freiburg), Prof. Dr. Sofia Näsström (Universität Uppsala), Dr. Colin von Negenborn (Universität Hamburg), Prof. Dr. Cláudio Pinheiro (Bundesuniversität Rio de Janeiro), Dr. Lucas von Ramin (Technische Universität Dresden), Prof. Dr. Shalini Randeria (Central European University, Wien), Prof. Dr. Ranabir Samaddar (Universität Kolkata), Prof. Dr. Andreas Zick (Universität Bielefeld) und Prof. Dr. Burkhard Schwenker (ZEIT STIFTUNG BUCERIUS / HHL Leipzig Graduate School of Management).

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ZEIT STIFTUNG BUCERIUS setzt zusammen mit zehn weiteren Stiftungen und Investor:innen neuen Fund für Medienvielfalt in der DACH-Region auf; Pro Organisation werden Fördermittel von bis zu 400.000 Euro vergeben – Bewerbungen sind ab 2.7.2024 möglich 

Der „Media Forward Fund“ ist als erster länderübergreifender Fund für Journalismusförderung in Deutschland, Österreich und der Schweiz in seine erste Förderrunde gestartet. Sechs Millionen Euro Fördersumme stehen zum Start zur Verfügung. Damit will der Fund Medien, Organisationen und innovative Journalismus-Konzepte unterstützen, die starke, vertrauenswürdige Inhalte publizieren, und so noch mehr unabhängige Qualitätsmedien mit tragfähigen Geschäftsmodellen in der DACH-Region ermöglichen. Ziel ist es, die Vielfalt im Journalismus und somit die Demokratie zu stärken.

Der länderübergreifende „Media Forward Fund“ wurde auf gemeinsame Initiative der Schöpflin Stiftung, Stiftung Mercator Schweiz, Allianz Foundation, Volkart Stiftung, Rudolf Augstein Stiftung, Stiftung für Medienvielfalt, ERSTE Stiftung, DATUM-STIFTUNG für Journalismus und Demokratie und der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS sowie des Impact Investors Karma Capital und Publix – Haus für Journalismus & Öffentlichkeit als gemeinnütziger Fund gegründet. Die Entwicklung des Funds wurde zudem von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien mit einer Projektförderung unterstützt.

Unabhängige Förderung für unabhängigen Journalismus

Geplant sind drei Förderrunden pro Jahr: Die Förderungen belaufen sich entweder auf 200.000 Euro für Projektförderung oder 400.000 Euro für Organisationsförderung pro Medium für zwei Jahre. Für die Fördermittelvergabe wurden Kriterien in den Bereichen Transformation, Nutzerzentrierung, Vielfalt, Unabhängigkeit und Qualität definiert. Es sollen gemeinwohlorientierte Medien gefördert werden, welche die Medienlandschaft und deren Rolle in der Gesellschaft nachhaltig stärken. Bewerbungen sind ab sofort möglich.

„Damit Journalismus nachhaltig finanziert werden kann, brauchen wir Medienmacher:innen, die den Mut haben, mit neuen Geschäftsmodellen zu experimentieren – und auch Geldgeber, die das dafür nötige Kapital zur Verfügung stellen“, sagt Martin Kotynek, Gründungsgeschäftsführer des Media Forward Funds. „Der Fund stellt Medienmacher:innen diese Fördermittel von Stiftungen, Impact Investoren und Privatpersonen zur Verfügung – mit dem Ziel, dass wir so gemeinsam diese akute Transformationskrise der Medien überwinden.“   

„Demokratie braucht eine lebendige Medienlandschaft“

„Für eine wehrhafte Demokratie braucht es eine lebendige Medienlandschaft; diese gilt es jetzt mit dem Media Forward Fund zu verteidigen und zu stärken“, erklärt Manuel Hartung, Vorstandsvorsitzender der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS. „Das Engagement der Stiftung für den „Media Forward Fund“ ist die konsequente Weiterentwicklung der Presseförderung der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS. Diese wurde in den vergangenen Jahren maßgeblich ausgebaut, da auch in etablierten Demokratien wie der unseren faktenbasierte Berichterstattung zunehmend unter Druck gerät. Im Zentrum der Förderungen steht dabei die Verteidigung der Pressefreiheit. Deshalb unterstützen wir mit den „Free Media Awards“ unabhängigen Journalismus in Osteuropa und stärken die Nachrichtenkompetenz durch Projekte wie „Journalismus macht Schule“. Mit dem „Media Forward Fund“ wollen wir gemeinsam mit den anderen Initiatoren die Vielfalt im Journalismus nachhaltig stärken.“

Wer ist förderfähig? Wie wird gefördert?
Förderfähig sind insbesondere Medien, die mit ihrem Angebot Lücken in der lokalen und überregionalen Berichterstattung schließen. Besonderes Augenmerk liegt auf Zielgruppen, die bisher wenig Zugang zu Journalismus haben. Bei kleineren Medien – mit bis zu 30 Vollzeit-Mitarbeiter:innen im gesamten Unternehmen –  leistet der Fund Organisationsförderung in Höhe von bis zu 400.000 Euro. Größere Häuser sind förderberechtigt, sofern sie gemeinwohlorientiert sind und die Projekte im Verhältnis 50:50 co-finanzieren. Hierfür stehen pro Förderpartner:in in der Regel bis zu 200.000 Euro zur Verfügung. Zusätzlich zur finanziellen Förderung bietet der Fund organisatorische Unterstützung, etwa zu Medienrecht oder zur Geschäftsmodellentwicklung. 

Vision des Funds und gepoolte Fördermittel

Im neugegründeten Media Forward Fund tragen bislang elf Initiator:innen Fördermittel zusammen. Die Vision ist, dass Stiftungen und private Förderer in Vorleistung gehen, um eine privatwirtschaftlich organisierte Struktur für Medienförderung für drei Länder zu etablieren. Sie soll in der Praxis zeigen, wie unabhängige Förderung von Qualitätsjournalismus funktioniert, mit der Idee, dass in Folge die öffentliche Hand als Förderer einsteigt. 

Durch den gemeinsame Förderpool stehen die Mittel breit zur Verfügung. So fördert nicht ein Stiftungspartner ein einzelnes Medium, sondern engagiert sich insgesamt für die Stärkung der Medienvielfalt. „Durch die strukturelle Trennung zwischen Geldgebern und unabhängiger Jury ist beim Media Forward Fund nach innen und außen sichergestellt, dass die Geldgeber die Förderentscheidungen nicht beeinflussen,“ erklärt Geschäftsführer Martin Kotynek, das Modell dahinter. Und weiter: „In einer idealen Welt bräuchte es den Fund eines Tages nicht mehr, weil die Transformationskrise der Medienbranche überwunden ist und sich der Qualitätsjournalismus wieder auf funktionierende Geschäftsmodelle stützen kann.“

Weitere Informationen unter: www.mediaforwardfund.org

Pressekontakt:
ZEIT STIFTUNG BUCERIUS
Jessica Staschen, Bereichsleiterin Presseförderung & Kommunikation
Telefon:           040 41336871
E-Mail:            presse@zeit-stiftung.de